Beskyttelse for forfulgte
Forfattere, kunstnere og journalister er på grunn av sitt arbeid spesielt utsatt for sensur, trakassering, fengsling og til og med død. Gjennom sin kunstneriske frihet gir de en stemme til tanker, ideer, debatt og kritikk, som de sprer til et bredt publikum. Disse yrkesgruppene er ofte blant de første til å si ifra og stå imot når ytringsfriheten trues.
Haugesund har åpnet sine dører for forfulgte forfattere, journalister, filmskapere og kunstnere som trenger et trygt sted å bo og arbeide utenfor hjemlandet. Mange i Haugesund engasjerer seg aktivt i arbeidet for ytringsfrihet, både nasjonalt og internasjonalt.
Haugesund er en av de 24 fribyene i Norge for forfulgte forfattere og ble en friby i 2009 da byen ble medlem av ICORN – International Cities of Refuge Network. ICORN er et nettverk av byer over hele verden som verdsetter og engasjerer seg for ytringsfrihet. Haugesund har så langt tatt imot fire fribygjester.
Kunstnere i Haugesund
- I 2011 tok Haugesund i mot filmskaperen Andrei Nekrasov fra Russland.
- I 2014 kom den iranske journalisten Sahar Bayati i 2014. Hun har kunnet fortsette sitt journalistiske virke fra Haugesund og vært aktiv i ordskifte og politikken i Haugesund.
- I 2022 ble den irakiske fribykunstneren Evan Hikmat bosatt i Haugesund. Hun har tatt en aktiv rolle i det kunstneriske miljøet, arbeider på Billedgalleriet og driver en kafè sammen med mannen sin.
- I 2024 den sudanske kunstneren Ali Osman Obaid har nå ankommet Haugesund med sin familie. De skal nå få ro og tid til å finne seg til rette i nytt land og Haugesund som by.
Forfattere har lenge vært mål for politisk motiverte trusler og forfølgelse. ICORN-nettverket bidrar til at forfatterstemmer ikke skal stilnes. Fribyene fokuserer vanligvis på én forfatter av gangen og gir gjesteforfatteren et trygt sted å bo og økonomisk trygghet i to år. I Norge får fribyforfatterne flyktningstatus med rett til bolig, lønn og introduksjonsprogram i to år, og de kan fortsette oppholdet i landet etter gjesteforfatterperioden.
I Haugesund kommune er det mangfoldskoordinator Mustafa Gurlek som koordinerer arbeidet med Fribyordningen.
Mustafa Gurlek
Evan Hikmat