Stat og kirke er ikke skilt, men alle innbyggerne i riket har rett til å drive religiøs virksomhet alene eller sammen med andre, og til å danne egne trossamfunn.
Alle kommuner med mer enn en kirkelig menighet, har et lovpålagt samarbeidsorgan gjennom et kirkelig fellesråd. Samarbeidsforholdet styres av Lov om Den norske kirke av 7. juni 1996 (kirkeloven). Kirkelig Fellesråd har blant annet ansvar for drift og vedlikehold av kirker og kirkegårder, og har arbeidsgiveransvar for ansatte i kirkelige stillinger utenom menighetsprestene.