Ekstremisme kan ha sitt utspring både i politiske og religiøse ideer. Verdenshistorien er dessverre full av eksempler på at mennesker med ekstreme synspunkter har spredd død og lidelse. Mennesker med ekstreme synspunkter ser ut til å kunne rettferdiggjøre umenneskelige handlinger ut fra en overbevisning om at de har rettferdigheten på sin side. Det kan være nyttig for oss å minne oss selv om noen eksempler.
Det er ikke bare innen islam vi finner eksempler på religiøs ekstremisme. Også innenfor den kristne kulturkretsen er eksemplene mange. Flagellantbevegelsen i middelalderen førte med seg fryktelige pogromer mot jødene. Den kristne gjenerobringen av Spania under Ferdinand og Isabella la grunnlaget for grusomme forfølgelser av både jøder og muslimer. Også i mer moderne tid har vi sett eksempler på det samme. Mennesker med ekstreme holdninger kan bruke nær sagt enhver religion til å rettferdiggjøre handlingene sine.
Politiske ideologier kan brukes på samme måte. Hitler, Stalin, Mao og Pol Pot utviklet seg til historiens verste massemordere med utgangspunkt i et politisk tankesett som samtidig ble markedsført av dem selv som vegen mot det perfekte samfunn. Ekstreme holdninger og forakt for annerledes tenkende er en livsfarlig kombinasjon.
Heldigvis har moderne demokratiske stater vist at de kan bekjempe politisk og religiøs ekstremisme uten å gå på akkord med demokratiets grunnleggende verdier. Tyskland og Italia klarte å stoppe den kommunistiske terroren som på 1970-tallet ble utført av grupper som Baader/Meinhof og Røde Brigader. I Nord-Irland har terrorismen endelig blitt bekjempet gjennom dialog og etablering av en felles plattform for dialog på tvers av trosretninger. Mange land i Europa, heriblant Norge, har klart å bekjempe nynazismen med fredelige midler. Vi har sett at humanismen kan seire over ekstremismen.
”He’s dead, but he won’t lie down”, heter det i en gammel vise der temaet er nettopp det at fortidens spøkelser kan dukke opp på nytt. Det er nok dessverre riktig. Vi kan aldri tro at vi har vunnet kampen mot ekstremismen en gang for alle. Derfor er det viktig at vi har rett fokus når vi skal bekjempe et problem som dukker opp i stadig nye forkledninger.
Politisk og religiøs ekstremisme oppstår ikke tilfeldig. Det finnes klare fellestrekk i de miljøene som avler ekstremisme. Skal vi vinne kampen med demokratiets og rettsstatens virkemidler, må vi forstå hvilke forhold som kan lede unge mennesker inn i ekstreme miljøer og ekstreme tankesett.
Den overveldende majoriteten av mennesker i Norge, enten de er kristne, muslimer, ateister eller av en annen overbevisning, er dypt forankret i våre felles humanistiske holdninger. Vi skal respektere hverandre. Mennesker skal ikke diskrimineres eller lide overlast på grunn av rase, religion, kjønn eller seksuell legning. Konflikter skal løses innenfor rammene av rettsstaten. Det er en god ballast å ha med seg når vi skal slå tilbake mot ekstremismen.
Når ekstreme holdninger kommer fram i dagslyset, må vi møte dem med klare holdninger. Vi må bygge på våre egne verdier. Vi må også vokte oss vel for å generalisere. Ekstremister utfordrer oss også ekstra sterkt fordi de skaper frykt. Vi må ikke la oss skremme, men si klart ifra om hvilke verdier vi vil skal prege samfunnet vi er en del av.
Kommentarer